Schwester Maria Fidelis

Mein Name ist Schwester Maria Fidelis. Ich wurde am 18. Oktober 1951, dem Festtag des Heiligen Lukas, in einem Behandlungszimmer im zweiten Stock des Hauses meines Großvaters geboren, der eine Klinik in Hirado in der Präfektur Nagasaki hatte. Zum Zeitpunkt meiner Geburt hatte ich zwei ältere Brüder und eine drei Jahre ältere Schwester. Als ich geboren wurde, spielte meine Schwester gerade mit einer Haushaltshilfe im Garten, als sie die Geburt des Babys hörte und zu allen, denen sie begegnete, lief und sagte: „Das Baby wurde vom Dach geboren.“ Ich wurde oft gehänselt: „Du bist vom Dach geboren.“ Ich hatte das Glück, im Wartezimmer und im Medikamentenraum dieser Klinik spielen zu dürfen und die Nachbarn zu treffen, die als Patienten kamen, insbesondere die armen Menschen, denen beigebracht worden war, dass sie als Christen verfolgt worden waren und alles verloren hatten, um ihren Glauben zu verteidigen. Ich wuchs hier auf und lebte hier, bis ich die High School abschloss.

Meine Familie war bei meiner Taufe (im Alter von 23 Tagen) nicht anwesend. Es stimmt, dass ich getauft wurde, denn mein Name ist im Taufregister der Kirche als Maria eingetragen. Mein Vater konvertierte als Erwachsener vom Buddhismus zum Protestantismus und später, nach intensiver Suche, zum Katholizismus. Als meine Mutter ihn heiratete und ihren ersten Sohn bekam, dachte sie, es wäre nicht gut für unsere Familie, wenn sie durch unterschiedliche Glaubensbekenntnisse geteilt wäre, also wurden mein ältester Bruder und meine Mutter gemeinsam getauft. Keiner ihrer Verwandten war katholisch. In der Kirche hieß es damals, wenn das Kind nicht früh getauft würde, würde es vom Teufel geholt werden, und die Frau, von der Kirche zu meiner Mutter geschickt worden war, verschwand mit mir für etwa eine Stunde. Mein Vater war auf Geschäftsreise und meine Mutter konnte nach der Geburt das Haus noch nicht verlassen. Es war eine lange Zeit für sie, und sie fühlte sich unwohl und nervös. Ich habe einmal gehört, wie meine Eltern von ihren Verwandten beschimpft und verfolgt wurden, weil sie zum katholischen Glauben übergetreten waren. Damals war ich traurig, aber heute kann ich meinen Eltern nur dafür danken, dass sie den Samen des Glaubens in mir gesät haben.

Meine Heimatstadt Hirado liegt an der westlichsten Spitze des japanischen Festlands und ist eine Hafenstadt mit einer langen Tradition des Wohlstands als Drehscheibe für den Handel mit Übersee, vor allem mit Ostasien, seit der Zeit der Gesandten der Sui-Dynastie, und als internationale Stadt mit Verbindungen zu westlichen Ländern wie Portugal und den Niederlanden während des Zeitalters der Entdeckungen im 16. Jahrhundert. Sie hatte auch Verbindungen zum Missionar Franz Xaver und war einer der Orte, an denen die Saat des katholischen Glaubens gesät wurde. Später, als die Verfolgung des Christentums begann, wurde die Gegend zu einem Zufluchtsort für diejenigen, die als Christen verfolgt wurden und alles verloren hatten, um ihren Glauben zu verteidigen, und viele von ihnen waren arm. Vielleicht aus diesem Grund, oder vielleicht wegen des starken Bildes, dass der Beitritt zum christlichen Glauben gleichbedeutend mit Armut ist, war die Ablehnung meiner Eltern durch die Menschen in ihrer Umgebung außergewöhnlich groß.

Seit meiner Grundschulzeit hatte ich beschlossen, Ärztin zu werden wie mein Großvater, und ich verfolgte diesen Weg bis zu meinem zweiten Jahr an der Oberschule. Dann prägte sich mir jedoch aus irgendeinem Grund „Durch Maria zu Christus” ein. Ich dachte, es müsse eines der vielen Bücher gewesen sein, die ich gerne las, aber ich konnte die Passage nirgendwo finden. Wenn ich an meine religiöse Berufung denke, weiß ich nicht einmal, wann mir zum ersten Mal bewusst wurde, dass mir der Weg einer Ordensschwester offenstand.

Die Menschen in meinem Umfeld, einschließlich meiner Familie, konnten nicht glauben, dass ich meine Meinung über den Arztberuf, der seit meiner Kindheit mein Ziel gewesen war, so leicht ändern würde. Entsprechend den Wünschen meiner Eltern wurde beschlossen, meine Berufsentscheidung bis zu meinem 20. Lebensjahr zurückzustellen, und ich wurde ermutigt, eine Ausbildung zur Hausfrau zu machen und nach Tokio zu ziehen, um einige Zeit an einem von den Salesianerinnen geführten College zu verbringen. Das Studium selbst war interessant, und ich hatte das Glück, Freunde zu finden. Während dieser Zeit war ich für mehrere meiner Klassenkameraden und jüngeren Mitschüler die Ersatzmutter bei der Taufe und Firmung. Etwa zu dieser Zeit stellte mir mein Vater einen ihm bekannten Franziskanerpriester vor, und ich begann, regelmäßig die Seta zu besuchen. Ich hatte noch keinen Kontakt zur Kongregation oder zu den Schwestern, daher hatte ich nur eine vage Vorstellung davon, dass ich Schwester werden wollte, aber mein Wunsch, Schwester zu werden, wurde immer stärker.

Ich war mir nicht sicher, welcher Kongregation ich beitreten wollte, also sagte ich: „Ich möchte mich um Kranke kümmern.“ Es schien viele Schwestern in diesem Bereich zu geben, und er nannte mir einen Namen nach dem anderen. Ich entschied mich spontan für die Kongregation der Schwestern des St. Francis Hospital, die der Priester als erste genannt hatte. In den Schulferien fuhr ich nicht nach Hause, sondern besuchte die Konvente in Tokio, Himeji und Nagasaki.

Nach meinem Schulabschluss nahm ich eine Stelle im Büro des St. Francis Hospital in Nagasaki an, wo ich mein erstes Gehalt erhielt und bis zu meiner Aufnahme in die Ordensgemeinschaft im folgenden Jahr arbeitete. Zu dieser Zeit lernte ich Schwester M. Vianney kennen, die bereits als Krankenschwester arbeitete, und wir besuchten jeden Morgen die Messe, auch wenn wir noch müde waren, und aßen gemeinsam in der Cafeteria. Am 11. Februar wurde ich im Alter von 22 Jahren Mitglied unserer Kongregation und habe bis heute alle Stufen des Prozesses durchlaufen.

Als ich meine ersten Gelübde ablegte, wurde ich zur Büroarbeit im St. Mary’s Hospital in Himeji geschickt, und gegen Ende meiner vorläufigen Gelübde wurde ich zur Büroarbeit im Easter Village in Ashikaga geschickt. Nach meiner Ewigen Profess wurde mir vorgeschlagen, eine Apothekerlizenz zu erwerben, und ich konnte mich an einer Universität einschreiben, die nur wenige Gehminuten von unserem Konvent in Tokio entfernt war. Dort bestand ich die nationale Prüfung und konnte mehrere Jahre lang als Apothekerin im St. Mary’s Hospital arbeiten. Im St. Francis Hospital wurde ich dafür geschätzt, dass ich auch dann Dienst leisten konnte, wenn es an Apothekern mangelte. Ich wurde für längere Zeit in Verwaltungspositionen in der Ausbildung und Verwaltung der Schwestern in der Provinz sowie im Apostolat eingesetzt.

Nächstes Jahr jährt sich meine Erste Profess zum 50. Mal. In letzter Zeit habe ich angefangen, mich auf meine Nachfolgerin zu freuen.

Bei dieser Gelegenheit, meine Geschichte zu erzählen, möchte ich unserer Kongregation und der Liebe Gottes, die mich angenommen, mich gefördert und mir die Möglichkeit gegeben hat, Ihnen zu dienen, meinen herzlichen Dank aussprechen.

20. Februar 2025 im Mutterhaus der Japanischen Provinz in Himeji
Sr. Maria Fidelis Furukawa Masako